Un cambio histórico en el sistema europeo de patentes
A partir del 1 de octubre de 2025, la Oficina Europea de Patentes (EPO) permite incluir figuras en color y en escala de grises en las solicitudes electrónicas de patente.
Hasta ahora, todas las ilustraciones debían presentarse exclusivamente en blanco y negro, lo que limitaba la representación técnica de muchos desarrollos.
Este cambio, que la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) también validará en sus procedimientos, marca un hito para la propiedad industrial en Europa.
No solo moderniza el formato, sino que introduce nuevos retos jurídicos y técnicos en la forma en que las empresas comunican y protegen su innovación.
¿Por qué se permite ahora el uso del color?
El objetivo principal de la EPO es mejorar la claridad y la comprensión de los documentos técnicos.
En sectores donde la forma, la textura o la diferenciación visual entre elementos es esencial —como el tecnológico, industrial, agroalimentario o biotecnológico— el color puede aportar una mayor precisión y legibilidad.
Sin embargo, esta novedad no está exenta de riesgos:
- Los colores pueden interpretarse de forma ambigua si no se describen correctamente.
- Un mal uso del color puede generar contradicciones entre el texto y las figuras.
- Las variaciones cromáticas entre pantallas o impresiones pueden afectar la interpretación jurídica del alcance de la protección.
Qué implica para tu empresa
Si tu empresa desarrolla tecnología, maquinaria, procesos industriales o productos innovadores, este cambio te afecta directamente.
1️⃣ Revisión de documentación técnica:
Los equipos de ingeniería deberán adaptar sus planos y dibujos técnicos para asegurar que los colores elegidos no generen dudas sobre el funcionamiento o los límites de la invención.
2️⃣ Revisión legal y estratégica:
Los departamentos jurídicos o las asesorías externas especializadas en propiedad industrial deberán verificar que el uso del color no altere la interpretación del alcance de la patente.
Una mala descripción o una incoherencia visual podrían debilitar la protección en un litigio.
3️⃣ Coordinación entre ingeniería, comunicación y legal:
El área de comunicación técnica y de diseño también entra en juego. Las imágenes utilizadas en presentaciones, catálogos o web corporativa deben coincidir con las versiones oficiales registradas, evitando contradicciones que puedan ser aprovechadas por terceros.
El color como nueva variable de riesgo (y oportunidad)
Lo que parece un avance visual es, en realidad, un nuevo terreno jurídico.
A partir de ahora, el color se convierte en una variable legalmente relevante dentro de la estrategia de protección de la innovación.
Las empresas que sepan adaptarse y gestionar este cambio podrán reforzar la claridad, credibilidad y defensa técnica de sus patentes.
Pero las que no revisen sus procedimientos podrían exponerse a vulnerabilidades que antes no existían.
Ejemplo práctico
Imagina una empresa agroalimentaria que patenta un nuevo sistema de envasado que separa fases líquidas y sólidas.
Con el procedimiento antiguo, la figura debía representarse en blanco y negro, sin distinguir visualmente las distintas capas.
Ahora, el color permite mostrar con claridad las zonas activas, materiales y flujos internos, pero si no se describe con precisión —por ejemplo, qué tono representa cada material—, un competidor podría alegar confusión o falta de claridad para invalidar la patente.
Conclusión
La introducción del color en las solicitudes de patente es una gran oportunidad, pero también una nueva responsabilidad.
Las empresas que inviertan un mínimo en innovación, deben asegurarse de que este cambio no debilite su protección legal, sino que la refuerce.
Si tus innovaciones se comunican visualmente, asegúrate de que también están protegidas legalmente.
En Fernández-Palacios Abogados, te ayudamos a evaluar y adaptar tus estrategias de propiedad industrial a los nuevos criterios técnicos y normativos europeos.
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